Кафетата с полиетиленово покритие заемат около две трети от цялата опаковка за кафе на пазара, защото запазват напитките топли около седем часа и не изтичат благодарение на пластмасовото си покритие. Проблемът? Според доклад на фондация „Елен Макардър“ от 2024 г. всъщност се рециклират едва около четири процента всяка година. Повечето центрове за рециклиране просто нямат оборудването, необходимо за разделяне на тези пластмасови покрития от хартиената основа. Резултатът е нещо доста странно – тези чаши служат около 22 процента по-дълго от обикновените хартиени, но в крайна сметка създават огромни количества отпадъци. Говорим за приблизително 740 хиляди метрични тона, които всяка година отиват директно в депата за отпадъци в Америка.
Покритията от PLA произлизат от растения като царевица или захарна тръстика и се разграждат за около 12 седмици, ако бъдат поставени в индустриален компостер. Според изследване, публикувано от BPI през 2023 г., тези чаши от PLA намаляват въглеродните емисии приблизително с две трети в сравнение с тези, покрити с полиетилен. Но има един недостатък. За да се разградят напълно, те се нуждаят от доста точни условия, включващи нива на влажност между 50 и 60 процента и температури в диапазона от около 58 до 70 градуса Целзий. В момента само около една четвърт от компостиращите центрове в Америка приемат материали от PLA. Много хора все още се затрудняват да различат тези алтернативи от растителен произход от традиционните пластмаси, направени от нефть.
Новите водно-базирани бариери набират популярност, като според доклад на Smithers от 2024 г. се очаква растеж със средногодишен темп от 11,2% до 2027 г. За разлика от традиционните подложки, тези покрития позволяват пълно повторно преработване на хартията и намаляват образуването на микропластици с 89%. Водещо ръководство за материали посочва тяхната съвместимост със съществуващата инфраструктура за рециклиране, въпреки че текущите производствени разходи са с 23% по-високи в сравнение с полиетиленовите покрития.
| Метрика | ПЕ-покрита | PLA-покрита | Водна основа |
|---|---|---|---|
| Вода | 1,8 л/чаша | 1,2 л/чаша | 0,9 л/чаша |
| Разграждане | 30+ години | 3–6 месеца* | 2–4 седмици |
| Рециклируемост | 4% | 31%* | 68% |
| Углероден след | 0,11 кг CO | 0,07 кг CO | 0,05 кг CO |
*Изисква индустриални съоръжения за компостиране
Източници на данни: Университет на Колорадо в Боулдър (2023), Проучване на Интеррег за кръговата икономика в Балтийско море (2024)
Покритията на водна основа показват намаляване с 34% на потреблението на прясна вода в сравнение с опциите с полиетиленово покритие, въпреки че предизвикателствата за мащабиране продължават. PLA остава най-осъществимото решение с затворен цикъл за предприятия с достъп до партньорства за общинско компостиране.
Над 50 милиарда еднократни хартиени кафе чашки се изхвърлят всяка година в Америка, но за съжаление едва около 1 процента от тях всъщност се рециклират. Основният проблем? Тези чаши имат тънък слой полиетиленова пластмаса вътре, който изисква специално оборудване за отделяне. Повечето градски центрове за рециклиране просто нямат подходящата машина, за да разделят хартиените влакна от пластмасовото покритие. В резултат на това тези чаши попадат в депа за отпадъци, където остават десетилетия, и отнема между 20 и 30 години, докато най-накрая се разградят естествено. Намираме се пред това, което някои наричат „зелена пропаст“. Въпреки че много кафенета обозначават своите чаши като рециклируеми, много малко от тях всъщност попадат в правилните потоци за рециклиране, освен ако не съществува специфично партньорство със съоръжение, което може да обработва няколко материала едновременно.
Хартиените кафе чашки, покрити с нещо наречено PLA, могат да се разградят в рамките на около 90 до 180 дни, макар че за това са необходими специализирани компостиращи заводи, където температурите остават над 60 градуса по Целзий. Проучване на Университета във Вагенинген от 2023 година показа, че тези чашки с PLA подплата всъщност намаляват боклука в депата с около две трети в сравнение с обикновените версии с пластмасово покритие, когато се обработват правилно в условията на промишлено компостиране. Проблемът? Малко под една трета от окръзите в САЩ дори нямат достъп до такива промишлени компостиращи услуги. Затова преди да преминат към т.нар. компостируеми чашки, компаниите наистина трябва първо да проверят какви опции за управление на отпадъците съществуват на местно ниво.
Сертификати от независими органи гарантират, че компостируемите кафе чашки отговарят на строги стандарти за биологична разградимост:
Кафенетата трябва да отдават приоритет на чаши със сертифициране по тези програми, за да съответстват на глобалните насоки за компостиране и да избягват твърдения за екологичност без основание.
Начинът, по който хартиените кафе чаша запазват напитките топли, има много общо с това как са изработени. Чашите с по-дебели стени от около 0,4 до 0,6 мм, комбинирани с умните въздушни джобове вътре, всъщност намаляват топлинните загуби с около 18 до 22 процента в сравнение с обикновените еднослойни чаши. Наскорошно проучване от сектора за доставка на храна през 2023 г. разгледа точно този въпрос. Двуслоената конструкция, плюс покритията от PLA, също могат да направят голяма разлика, като запазват кафето топло още 15 до може би дори 30 минути по-дълго. Това е от голямо значение за кафенета, където клиентите искат напитките им да си запазят качеството, докато ги отнасят. От друга страна, доста бариста са споменавали, че тези по-дебели дизайни увеличават производствените разходи с около 10 до 15 процента. Така че собствениците на кафенета се намират в положение на балансиране между желанието за по-добро топлинно изолиране и контрола върху разходите.
Хартиени чаши, изработени с няколко слоя и водоустойчива подплата, спират изтичането приблизително с 40 процента по-ефективно в сравнение с тези, покрити с полиетилен, според тестове при висока влажност. Чашите с по-здрави шевове и закръглени ръбове имат около 27% по-малка вероятност да се деформират, когато се пълнят с горещи напитки при 96 градуса по Целзий в продължение на почти един час, според скорошни проучвания, публикувани в Sustainable Materials. За кафета, сервиращи кисели напитки като кафе с цитрусови аромати, е разумно да се избират чаши с покрития, които остават неутрални по рН стойност. Тези специални покрития се разграждат приблизително наполовина по-малко след един час стояние в чашата в сравнение с обикновените подплати. Практически полски тестове показват, че процентът на повреди пада под 5%, когато се използва хартия с тегло между 380 и 400 грама на квадратен метър заедно с лепила, одобрени от FDA.
Хартиените чаши за кафе всъщност идват в най-различни размери – от около 150 мл за бързи еспресо до около 500 мл за големи латета. Дебелината на хартията и формата им влияят върху тяхната практичност. Според последно пазарно проучване, публикувано миналата година, повечето кафенета използват чаши между 151 и 350 мл, тъй като тези размери добре се справят с различни напитки като американо, капучино, понякога дори чай. По-малките чаши под 200 мл помагат да се намали отпадъкът, когато клиентите просто искат да опитат нещо ново. За клиенти, които поръчват персонализирани напитки като мокачино с допълнителни еспресо, по-големите чаши от 450 до 500 мл са много по-подходящи, тъй като има достатъчно място за всички добавки без проливане.
Горещите напитки изискват хартиени чаши с двойни стени и топлоустойчиво PLA или водно базирани покрития, за да се предотврати дискомфорт в ръцете. За студени напитки използвайте чаши от хартиен картон с дебелина 18–22% по-голяма, за да се противодейства на омекването поради кондензация. Дизайните, специално за студени бръндове, често включват куполообразни капаци и процепи за сламка, докато капаците за горещи напитки имат приоритет отвори за пиење и отвори за отдушване на пара.
Ергономични характеристики като завити ръбове, антислизащи ръкави и балансирано съотношение между височина и основа предотвратяват разливане по време на преместване. Хартиена кафе чаша от 12 унции (355 мл) с диаметър на основата 90 мм се побира в стандартни автомобилни държачи за чаши, което е от решаващо значение за обслужване от автомобила. Купуваемите конструкции намаляват нужното пространство за съхранение с 30% в сравнение със заострените алтернативи, според проучвания за оптимизация на логистиката.
Когато кафенетата отпечатват собствени персонализирани дизайни върху хартиени чаши, тези еднократни продукти се превръщат в преносими билбордове за марки. Според проучване на Packaging Digest от миналата година, хората по-често запомнят бизнеси, които визуално се отличават, като около 7 от всеки 10 клиенти помнят компании с уникални дизайни на чаши. Малко независимо кафене в Остин наскоро приложи този подход с чаши с тематика на празниците през зимните месеци. Какви бяха резултатите? Активността в социалните медии нарасна с почти 140 процента в сравнение с предходните периоди, докато реалният брой посетители в магазина се увеличи с около 20% за половин година. Разполагането на лога на компанията, привличащи внимание цветове и дори QR кодове върху тези чаши ги превръща в мобилни реклами, които хората носят навсякъде. Градските жители всъщност взаимодействат с тези отпечатани съобщения с 18 процентни пункта повече в сравнение с цифровата реклама, което прави хартиените чаши изненадващо ефективни маркетингови инструменти, въпреки че са предназначени за изхвърляне.
Когато кафенетата преминават към зелено оформление на хартиените си чаши, те всъщност постигат по-добра връзка с клиенти, които се грижат за околната среда. И данните потвърждават това – около две трети от хората са готови да похарчат допълнителни пари за напитки, ако чашата е компостируема и има екологични етикети като BPI или OK Compost, отпечатани някъде. Виждали сме кафенета, които преминават към чаши от кафява крафт хартия в меки кафяви и зелени цветове с минимално количество мастило и получават значително по-положителни отзиви от клиентите в сравнение с обикновените маркирани чаши. Наскорошно проучване в хоспиталитет сектора показа, че тези екологични чаши повишават удовлетвореността на клиентите с около една трета. Оказва се, че най-ефективното е комбинирането на практически устойчиви характеристики с визуали, разказващи история за грижата за планетата, като едновременно с това се спазват материалите, считани за пригодни за рециклиране от EPA.
EN