A polietilénnel bevont poharak körülbelül a piaci kávécsomagolások kétharmadát teszik ki, mivel kb. hét órán át melegen tartják az italokat, és nem szivárognak a műanyag bevonatnak köszönhetően. A probléma? Egy 2024-es Ellen MacArthur Alapítvány jelentés szerint évente mindössze körülbelül négy százalékuk kerül ténylegesen újrahasznosításra. A legtöbb újrahasznosító központnak egyszerűen nincs megfelelő felszerelése ahhoz, hogy leválassza a műanyag bevonatot a papír alapanyagról. Az eredmény egy elég furcsa helyzet: ezek a poharak ugyan körülbelül huszonkét százalékkal tovább tartanak, mint a hagyományos papírpoharak, de hatalmas mennyiségű hulladékot eredményeznek. Évente körülbelül 740 ezer tonna ilyen hulladék kerül egyenesen az amerikai szemétdombokra.
A PLA bevonatok növényekből, például kukoricából vagy cukornádból készülnek, és körülbelül 12 hét alatt lebomlanak, ha ipari komposztálóba kerülnek. A BPI által 2023-ban közzétett kutatás szerint ezek a PLA poharak körülbelül kétharmadával csökkentik a szén-dioxid-kibocsátást a polietilénnel bélelt poharakhoz képest. Ám van egy csavar: ahhoz, hogy ténylegesen megfelelően lebomoljanak, igen pontos körülményekre van szükségük, beleértve az 50–60 százalék közötti páratartalmat és 58–70 °C közötti hőmérsékletet. Jelenleg azonban az amerikai komposztálóközpontoknak mindössze körülbelül negyede fogad el PLA anyagokat. Sok ember továbbra is nehezen tudja megkülönböztetni ezeket a növényalapú lehetőségeket az olajból készült hagyományos műanyagoktól.
A vízbázisú gátak egyre nagyobb teret hódítanak, a Smithers 2024-es jelentése szerint 2027-ig 11,2% CAGR növekedés várható. Hagyományos béleletektől eltérően ezek a bevonatok lehetővé teszik a teljes papír újrafeldolgozását, és 89%-kal csökkentik a mikroműanyag-képződést. Egy vezető anyagútmutató kiemeli, hogy kompatibilisek a meglévő újrahasznosítási infrastruktúrával, bár a jelenlegi előállítási költségeik 23%-kal magasabbak, mint a PE-bevonatoké.
| A metrikus | PE-bevonatú | PLA-bevonatú | Vízbázisú |
|---|---|---|---|
| Vízhasználat | 1,8 L/pohár | 1,2 L/pohár | 0,9 L/pohár |
| Lebomlás | 30+ év | 3–6 hónap* | 2–4 hét |
| Újrahasznosíthatóság | 4% | 31%* | 68% |
| Szénlábnyom | 0,11 kg CO | 0,07 kg CO | 0,05 kg CO |
*Ipari komposztáló létesítmények szükségesek
Adatforrások: Coloradói Egyetem, Boulder (2023), Interreg Baltic Környezetgazdasági Tanulmány (2024)
A vízbázisú bevonatok 34%-os csökkentést mutatnak a édesvíz-felhasználásban a PE-bélésű termékekhez képest, bár a méretezhetőséggel kapcsolatos kihívások továbbra is fennállnak. A PLA jelenleg a legalkalmasabb zárt láncú megoldás azon vállalkozások számára, amelyek hozzáférnek közművel összekapcsolt komposztálási partnerekhez.
Évente több mint 50 milliárd eldobható papírpohár végzi Amerikában a szemétben, és sajnos ezeknek mindössze körülbelül 1 százaléka kerül újrahasznosításra. Mi az alapvető probléma? Ezek a poharak belül vékony polietilén műanyag réteggel rendelkeznek, amelynek elkülönítéséhez speciális felszerelésre van szükség. A városi újrahasznosító központok többségének egyszerűen nincs meg a megfelelő gépe ahhoz, hogy szétválassza a papírszálakat a műanyag bevonattól. Ennek eredményeképpen ezek a poharak évtizedeken át hevernek a szemétdombon, és 20–30 évbe telik, mire végül természetes úton lebomlanak. Egy olyan helyzettel nézünk szembe, amit egyesek „zöld résnek” neveznek. Annak ellenére, hogy sok kávézó újrahasznosíthatóként jelöli meg poharait, nagyon kevés valóban bekerül a megfelelő újrahasznosító láncba, hacsak nincs speciális együttműködés olyan létesítménnyel, amely egyszerre képes többféle anyag feldolgozására.
A papír kávés poharakat, amelyeket PLA-nak nevezett anyaggal kennek be, kb. 90 és 180 nap alatt lebontják, bár ehhez speciális komposztáló üzemekre van szükség, ahol a hőmérséklet folyamatosan meghaladja a 140 Fahrenheit-fokot (kb. 60 °C). A Wageningen Egyetem 2023-as kutatása kimutatta, hogy ezek a PLA-bélelésű poharak kb. kétharmaddal kevesebb hulladékot termelnek a lerakóhelyeken a hagyományos műanyag bélelésű változatokhoz képest, ha megfelelően kezelik őket a kereskedelmi komposztálási műveletek során. A buktató? Az Egyesült Államok megyéinek kevesebb mint egyharmadában van hozzáférhető ipari komposztálási szolgáltatás. Ezért mielőtt a vállalkozások átállnának az úgynevezett komposztható poharakra, először tisztáznia kell, milyen helyi hulladékgazdálkodási lehetőségek állnak rendelkezésre.
Független szervezetek által adott tanúsítások garantálják, hogy a komposztható kávés poharak megfelelnek a szigorú biológiai lebontási szabványoknak:
A kávézóknak elsőbbséget kell adniuk az e programok szerint tanúsított poharaknak, hogy megfeleljenek a globális komposztálhatósági irányelveknek, és elkerüljék a zöldmosogatás vádját.
Az, hogy a papír kávéscsészék hogyan tartják melegen az italokat, nagyban függ attól, hogyan készülnek. A vastagabb, kb. 0,4–0,6 mm-es falú csészék, valamint a bennük lévő okos légbuborékok körülbelül 18–22 százalékkal csökkentik a hőveszteséget az egyszeres falú csészékhez képest. Egy 2023-ban készült tanulmány a kiszállításos élelmiszeripari szektorból éppen ezt a jelenséget vizsgálta. A dupla falú szerkezet, valamint a PLA bevonatok is jelentős különbséget eredményezhetnek, így akár 15–30 perccel tovább melegítve a kávét. Ez különösen fontos az olyan kávézók számára, ahol az ügyfelek elvárják, hogy az italuk jó állapotban maradjon, amikor elviszik. Ugyanakkor számos baristától hallani, hogy ezek a vastagabb tervezések a termelési költségeket körülbelül 10–15 százalékkal növelik. Így a kávézók tulajdonosai egyfajta kötéltáncot járnak a jobb hőszigetelés és a költségek kontrollálása között.
A többrétegű papírpoharak vízálló béleléssel akár 40 százalékkal jobban megakadályozzák a kifolyást, mint a polietilénnel bevont poharak, ezt a páratartalom-tesztek eredményei igazolják. Az erősebb varratú és lekerekített szélű poharak körülbelül 27 százalékkal kevésbé torzulnak el, amikor közel egy órán át 96 Celsius-fokos forró itallal vannak megtöltve, ahogyan azt a Sustainable Materials című folyóiratban közölt tanulmányok is kimutatták. Olyan kávézók számára, ahol savas italokat, például citrusos ízesítésű kávét is kínálnak, érdemes olyan pH-semleges bevonatú poharakat választani. Ezek a speciális bevonatok körülbelül feleannyira bomlanak le egy órás állás után, mint a hagyományos bélelőanyagok. A gyakorlati terepi tesztek szerint a hibaráták 5 százalék alá csökkennek, ha 380 és 400 gramm négyzetméterenként súlyú papírt használnak, valamint az FDA által jóváhagyott ragasztókat.
A kávéspapírpoharak valóban mindenféle méretben kaphatók, körülbelül 150 ml-től kezdve a gyors espresso adagokhoz egészen körülbelül 500 ml-ig a nagy lattékhoz. A papír vastagsága és az alakja határozza meg, hogy mennyire működnek jól gyakorlatban. A tavaly közzétett legfrissebb piackutatás szerint a legtöbb kávézó 151 és 350 ml közötti poharakat használ, mivel ezek a méretek elég jól alkalmazhatók különböző italokhoz, például americanókhoz, cappuccinókhoz, sőt néha teákhoz is. A 200 ml alatti kisebb poharak segítenek csökkenteni a hulladékot, amikor valaki csak meg akar kóstolni valami újat. Azok számára, akik egyéni összetételű italokat rendelnek, például extra adagú moccat, sokkal ésszerűbb a nagyobb, 450–500 ml-es pohár, mivel így elég hely van az összes hozzávalónak, anélkül hogy mindenhol kifolyna.
A forró italokhoz dupla falú papírpoharak szükségesek hőálló PLA vagy vízbázisú bevonattal, hogy megakadályozzák a kezükön érzett kellemetlenséget. A hideg italokhoz válasszon 18–22%-kal vastagabb papírkartont, amely ellenáll a kondenzvíztől puhasodásnak. A hidegen főzött italokhoz készült tervek gyakran kupolaszerű tetejűek és szívókanyílásosak, míg a meleg italokhoz való tetők a kortyolható nyílásokat és gőznyílásokat részesítik előnyben.
Az ergonómiai jellemzők, mint például a lekerekített peremek, csúszásmentes hüvelyek és az arányos magasság-alap arányok, megakadályozzák a kifolyást közlekedés közben. Egy 12 uncia (355 ml) űrtartalmú papírpohár 90 mm átmérőjű alappal ideálisan illeszkedik a járművekben található pohártartókba, ami elengedhetetlen a drive-thru műveletekhez. Az egymásra rakható kialakítás a logisztikai optimalizálási tanulmányok szerint 30%-kal csökkenti a tárolóhely igényt a csonkakúp alakú alternatívákhoz képest.
Amikor a kávézók saját, egyedi dizájnt nyomtatnak a papírpoharaikra, ezek az eldobható tárgyak gyalogló hirdetőtáblákká válnak a márkák számára. Az emberek hajlamosak megjegyezni azokat a vállalkozásokat, amelyek vizuálisan kiemelkednek, ahogyan azt az elmúlt év Packaging Digest kutatása is mutatta: körülbelül 7-ből 10 vásárló emlékszik azokra a cégekre, amelyek különleges pohárdizájnnal rendelkeznek. Egy kis független kávézó Auszтинban nemrég kipróbálta ezt a módszert ünnepi témájú poharakkal a téli hónapokban. Mi lett az eredmény? A közösségi médiában a figyelem majdnem 140 százalékkal nőtt az előző idényekhez képest, miközben a boltba érkező vendégek száma közel fél év alatt kb. 20 százalékkal emelkedett. A céglogók, figyelemfelkeltő színek és akár QR-kódok elhelyezése ezeken a poharakon olyan mozgó hirdetéseket teremt, amelyeket az emberek mindenhol magukkal visznek. A városi lakosok valójában 18 százalékponttal jobban foglalkoznak ezekkel a nyomtatott üzenetekkel, mint a digitális hirdetésekkel, így a papírpoharak meglepően hatékony marketingeszközzé váltak annak ellenére, hogy eldobásra szánt termékek.
Amikor a kávézók zöldebbé teszik papírcsészéik dizájnját, valójában jobban kapcsolódnak azokhoz az ügyfelekhez, akik törődnek a környezettel. A számok is alátámasztják ezt – körülbelül kétharmad annyian hajlandó többletet fizetni az italokért, ha a csésze komposztálható, és rendelkezik olyan kis környezetbarát jelzésekkel, mint a BPI vagy az OK Compost valahol nyomtatva. Olyan kávézókat láttunk már, amelyek átálltak a puha barna és zöld színű kraftpapír csészékre, melyeken csak kevés festék van, és ezek sokkal pozitívabb visszajelzéseket kaptak a vendégektől, mint a hagyományos márkás csészék. Egy friss felmérés a vendéglátóiparban kimutatta, hogy ezek az ökotudatos csészék körülbelül egyharmaddal növelték a vásárlói elégedettségi értékeléseket. Úgy tűnik, a legjobban az működik, ha gyakorlati fenntarthatósági elemeket kombinálnak olyan vizuális megoldásokkal, amelyek történetet mesélnek el a bolygó iránti gondoskodásról, miközben betartják azt, amit az EPA újrahasznosítható anyagoknak tekint.
EN