ખોરાક ગ્રેડ પીણાંની પેકેજિંગ માટે કયા પ્લાસ્ટિકના કપ આદર્શ છે?

ખોરાક-ગ્રેડ પ્લાસ્ટિક અને નિયામક સલામતી ધોરણોની સમજ

ખોરાક-ગ્રેડ પ્લાસ્ટિક શું છે અને તેનું મહત્વ શા માટે છે?

ખોરાક સાથે સંપર્કમાં આવતા પ્લાસ્ટિકને એવી રીતે બનાવવામાં આવે છે કે તે આપણા ખોરાક અથવા પીણાંમાં હાનિકારક પદાર્થો મુક્ત ન કરે. આ સામાન્ય પ્લાસ્ટિકથી અલગ છે, કારણ કે કયા રસાયણો હાજર હોઈ શકે છે તેના પર ખૂબ જ કડક નિયમો છે. અહીં આપણે BPA અને ફથેલેટ્સ જેવી વસ્તુઓની વાત કરી રહ્યા છીએ, જેને આરોગ્ય સમસ્યાઓ સાથે જોડવામાં આવી છે. કપ અને કન્ટેનર બનાવતી કંપનીઓ માટે, ખોટા પ્રકારના પ્લાસ્ટિકનો ઉપયોગ કરવો એ માત્ર ગ્રાહકો માટે જ નહીં, પરંતુ કંપની માટે પણ ખતરનાક છે, કારણ કે તેમને કાનૂની કાર્યવાહી અને બ્રાન્ડની પ્રતિષ્ઠાને ગંભીર નુકસાન થવાનો ભય રહે છે. ફૂડ એન્ડ ડ્રગ એડમિનિસ્ટ્રેશન (FDA) પાસે ટાઇટલ 21 CFR તરીકે ઓળખાતી ચોક્કસ માર્ગદર્શિકાઓ છે, જે કયા ઉમેરણોની મંજૂરી છે તે નક્કી કરે છે. તેઓ કેટલા પ્રમાણમાં રસાયણો ખોરાકમાં સ્થાનાંતરિત થઈ શકે છે તેની તપાસ નમૂનાઓને વાસ્તવિક ઉપયોગની પરિસ્થિતિ જેવી પરિસ્થિતિમાં મૂકીને કરે છે, જેમ કે કોઈ વ્યક્તિ કોફીને કલાકો સુધી પ્લાસ્ટિકના કપમાં રાખે ત્યારે.

ખોરાક-સંપર્ક પ્લાસ્ટિક માટે FDA મંજૂરી અને અનુપાલન

સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે, FDA ખોરાક પેકેજિંગમાં વપરાતા તમામ પ્લાસ્ટિક્સને કડક અનુપાલન પ્રક્રિયામાંથી પસાર થવાની આવશ્યકતા રાખે છે. જેમાં ત્રણ મહત્વપૂર્ણ પગલાંનો સમાવેશ થાય છે:

1. રેઝિન કોડ સત્યાપન : ખાદ્ય સંપર્ક માટેની યોગ્યતા નક્કી કરવા માટે રિસાયકલિંગ ચિહ્નો—જેમ કે #1 (PET), #5 (PP)—નો ઉપયોગ કરીને પ્લાસ્ટિકનો પ્રકાર ઓળખો.
2. દસ્તાવેજીકરણ સમીક્ષા : સપ્લાયર્સ પાસેથી FDA પુષ્ટિકરણ પત્રો માંગો જે સામગ્રીની ખોરાક માટેની મંજૂરીની ખાતરી આપે.
3. ઉપયોગ માન્યતા : સામગ્રીનો ઉપયોગ તેની મંજૂર મર્યાદાઓમાં થઈ રહ્યો છે કે કેમ તેની ખાતરી કરો, જેમાં તાપમાન મર્યાદાઓ અને સંપર્કની અવધિનો સમાવેશ થાય છે.

ઉદાહરણ તરીકે, PET (#1) ઠંડા પીણાં માટે સુરક્ષિત છે પરંતુ ગરમ પીણાં માટે નહીં, કારણ કે ઊંચા તાપમાનથી તેની આંતરિક ગુણવત્તા ખરાબ થઈ શકે છે. ઉત્પાદકોએ FDAની ફૂડ-કોન્ટેક્ટ સબસ્ટન્સ યાદી સાથે સપ્લાયરના દાવાઓની તપાસ કરવી જોઈએ જેથી અનનુપાલન કરતા રેઝિન્સની ખરીદી ટાળી શકાય.

ઉષ્ણતા અને તણાવ હેઠળ રાસાયણિક લીચિંગનું મૂલ્યાંકન કેવી રીતે કરવામાં આવે છે

પ્લાસ્ટિકના કપની ચકાસણી કરતી વખતે, નિયામક સંસ્થાઓ તેમને ઉકળતા પાણીમાં મૂકવું અથવા ઍસિડિક પદાર્થોમાં ડૂબાડવું જેવી કઠિન પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવો પડે છે કે જેથી તે જોઈ શકાય કે કયા રસાયણો પીણાંમાં સ્થાનાંતરિત થઈ શકે છે. ફૂડ એન્ડ ડ્રગ એડમિનિસ્ટ્રેશન આ પ્રકારની "ઝડપી વાર્ષાયું" પ્રયોગો કરે છે જ્યાં તેઓ મૂળભૂત રીતે સમયને ઝડપી બનાવે છે, લાંબા ગાળામાં પોલિસ્ટાઇરીન સામગ્રીમાંથી નીકળી શકે તેવા સ્ટાયરીન જેવી વસ્તુઓની નજરમાં રાખે છે. રિસાયકલિંગ ચિહ્નો પર #5 લેબલ કરેલા પોલિપ્રોપિલીનને લઈને વિચાર કરો - આ સામગ્રી 212 ડિગ્રી ફેરનહીટ (જે પાણી માટે ઉકળવાનું તાપમાન છે) ને અડકે ત્યાં સુધી લગભગ આખી રહે છે, જે કૉફી મગ અને ચાના કપ માટે સારી પસંદગી બનાવે છે. પરંતુ #6 થી ચિહ્નિત પોલિસ્ટાઇરીનની સાવચેતી રાખો; એકવાર તાપમાન લગભગ 158°F (આશરે ગરમ સ્નાનના તાપમાનને સમકક્ષ) ને ઓળંગે છે, ત્યારે સ્ટાયરીન બહાર નીકળવાનું શરૂ થાય છે. HDPE પ્લાસ્ટિક #2 નંબરની બનેલી દૂધની ડબ્બીઓ એકદમ અલગ વાર્તા છે. આ કન્ટેનરો દેશના રસ્તાઓ અને હાઇવેઝ પર શિપિંગ દરમિયાન વિવિધ પ્રકારની કઠિન હેન્ડલિંગનો સામનો કરતી વખતે પણ તેમનો આકાર જાળવી રાખે છે અને રાસાયણિક રીતે તૂટવાનો વિરોધ કરે છે.

પીણાંની પેકેજિંગ માટે શ્રેષ્ઠ ફૂડ-ગ્રેડ પ્લાસ્ટિક: PET, PP, અને HDPE

પોલિઇથિલિન ટેરેફથાલેટ (PET): ઠંડા પીણાં માટેના પ્લાસ્ટિક કપનું ધોરણ

આજકાલ મોટાભાગના ઠંડા પીણાં PET બોટલમાં આવે છે કારણ કે તે સ્પષ્ટ, હવા જેટલી હળવી અને FDA સુરક્ષા ધોરણોને પૂર્ણ કરે છે. આ સામગ્રી સોડા અથવા રસમાંથી વાયુને ઘણો બહાર જવા દેતી નથી, તેથી તે ઝાંખા પીણાં લાંબા સમય સુધી ઝાંખા રહે છે. વળી, PET અન્ય પ્લાસ્ટિકની જેમ ગંધ શોષી લેતી નથી. ઉદ્યોગના આંકડાઓ દર્શાવે છે કે વિશ્વભરમાં લગભગ દરેક કાર્બોનેટેડ પીણાની બોટલ PET પેકેજિંગનો ઉપયોગ કરે છે. કાચના અડધા વજનની વસ્તુ સાથે કોણ વાંધો ઉઠાવી શકે? તેથી પરિવહન સસ્તું પણ પડે છે. જોકે PET 160 ડિગ્રી ફેરનહીટથી વધુના ગરમ પ્રવાહી માટે યોગ્ય નથી, પણ મોટાભાગના લોકો તેનો ઉપયોગ ઠંડા પીણાં માટે કરે છે. સારી બાબત એ છે કે જ્યારે તેને ફ્રિજમાં ઠંડું રાખવામાં આવે છે, ત્યારે PET કન્ટેનર પીણાંમાં ઘણા રસાયણો મુક્ત કરતા નથી.

પોલિપ્રોપિલિન (PP): ગરમ પીણાં અને માઇક્રોવેવ કરી શકાય તેવા પ્લાસ્ટિક કપ માટે આદર્શ

પોલિપ્રોપાઇલિન, અથવા PP જેને સામાન્ય રીતે કહેવામાં આવે છે, તેનું ગલનબિંદુ લગભગ 250 ડિગ્રી ફેરનહીટ (લગભગ 121 ડિગ્રી સેલ્સિયસ) ની આસપાસ છે, જે તેને પ્લાસ્ટિક સામગ્રીઓ વચ્ચે અલગ કરે છે, કારણ કે તે માઇક્રોવેવમાં ઉપયોગ કરવા માટે ખરેખર સુરક્ષિત છે. FDA દ્વારા કરવામાં આવેલા પરીક્ષણો દર્શાવે છે કે આ ખાસ પ્લાસ્ટિક ઉંચા તાપમાનને આધીન થયા પછી પોલિસ્ટાઇરિન પ્લાસ્ટિક સરખામણીમાં લગભગ 87 ટકા ઓછા હાનિકારક બાષ્પ ઉત્સર્જિત કરે છે. કોફીના કપ અને સૂપ કન્ટેનર જેવી વસ્તુઓ માટે PP ને ઉપયોગી બનાવતો તેનો થોડો લવચીક સ્વભાવ છે, જે વરાળના દબાણને વિકૃત થયા અથવા નષ્ટ થયા વિના સહન કરી શકે છે. અભ્યાસોમાં બતાવવામાં આવ્યું છે કે આવા કપ સેંકડો વખત માઇક્રોવેવ કર્યા પછી પણ તેમની એકરૂપતા જાળવી રાખે છે, ક્યારેક તો 500 ચક્રોથી પણ વધુ, જ્યાં સુધી તેઓ ઉકળતા પાણીના તાપમાન કરતાં વધુ ગરમ ન થાય, જે 212 ડિગ્રી ફેરનહીટ અથવા 100 ડિગ્રી સેલ્સિયસ છે.

હાઇ-ડેન્સિટી પોલિઇથિલિન (HDPE): ટકાઉ અને રાસાયણિક પ્રતિરોધક વિકલ્પો

જ્યારે તે તે તીક્ષ્ણ એસિડિક પીણાંના પેકેજિંગની વાત આવે છે જે આપણે બધા પ્રેમ કરીએ છીએ - નારંગીનો રસ અથવા રમત પીણાં વિચારો - એચડીપીઇ ખરેખર ચમકે છે. આશરે 0.95 ગ્રામ પ્રતિ ઘન સેન્ટીમીટરની ઘનતા સાથે, આ સામગ્રી તે હેરાન લિટ્રિક તેલ અને એસિડ્સ સામે એક મજબૂત ઢાલ બનાવે છે જે સમય જતાં સ્વાદને બગાડી શકે છે. ટેસ્ટ દર્શાવે છે કે સામાન્ય પીઈટી કન્ટેનર સાથે સરખામણીમાં સ્વાદમાં 63 ટકાનો ઘટાડો થાય છે. હવે, ખાતરી કરો કે એચડીપીઇ પારદર્શક નથી, પરંતુ તે દૃશ્યતામાં શું અભાવ છે તે મજબૂતાઈમાં બનાવે છે. આ કન્ટેનર ખૂબ માર મારવા લાગી શકે છે, જે શા માટે તેઓ સ્ટેડિયમ અને વખારો જ્યાં ઘણી વાર ડ્રોપ્સ થાય છે ખૂબ સામાન્ય જોવા મળે છે. અને અહીં ઉત્પાદકો માટે બીજો વત્તા બિંદુ છેઃ અમારા સ્થાનિક રિસાયક્લિંગ કેન્દ્રો વાસ્તવમાં એચડીપીઇ કપને તે ફેન્સી મલ્ટી-સ્તર વિકલ્પો કરતાં લગભગ 22% ઝડપી સંભાળે છે. ગત વર્ષના કચરા વ્યવસ્થાપન અહેવાલો આ વાતને સમર્થન આપે છે, જે એચડીપીઇ સામગ્રી માટે નોંધપાત્ર પ્રક્રિયા લાભ દર્શાવે છે.

પ્લાસ્ટિકના કપમાં પોલિસ્ટિરેન (પીએસ): સલામતીની ચિંતા અને નિયમનકારી ફેરફારો

ફેંકી દેવાય તેવા પ્લાસ્ટિક કપ ઉત્પાદનમાં PS નો સામાન્ય ઉપયોગ

જ્યાં પૈસા સૌથી વધુ મહત્વ ધરાવે છે, જેમ કે ઓછા બજેટવાળી રેસ્ટોરન્ટ અથવા હજારો ફેંકી દેવાય તેવી વસ્તુઓની જરૂર પડતી મોટી ઘટનાઓમાં, ત્યાં પોલિસ્ટાઇરીન કપનો હજુ પણ ખૂબ ઉપયોગ થાય છે. આ સામગ્રી આકાર સારી રીતે જાળવી રાખે છે, તેની સપાટી સરળ અને આનંદદાયક હોય છે અને ઇન્જેક્શન મોલ્ડિંગ તકનીકો દ્વારા તેનું મોટા પાયે ઉત્પાદન ઓછી કિંમતે થઈ શકે છે. ઠંડા પીણાંને સંગ્રહિત રાખવા માટે તે સારી રીતે કામ કરે છે, આજકાલ આપણે બધા જેટલું સોડા અથવા આઇસ્ડ કૉફીનું પીણું પીતા હોઈએ છીએ તેવું જ. પરંતુ તાપમાન ખૂબ ઓછુ થાય ત્યારે સાવચેત રહો, કારણ કે પોલિસ્ટાઇરીન ત્યારે ખૂબ જ નાજુક બની જાય છે અને દરેક જગ્યાએ ફાટો પડવા લાગે છે. તેથી જ મોટાભાગના ઉત્પાદકો PS નો ઉપયોગ માત્ર તાત્કાલિક હેતુઓ માટે જ કરે છે જ્યાં સમયની સાથે સામગ્રી પર ખૂબ જ ઓછો દબાણ હોય.

સ્ટાયરિન લીચિંગના જોખમો અને BPA-મુક્તની ભ્રામક ધારણાઓ

જો કે ઉત્પાદકો પોલિસ્ટાઇરીન (PS) ને BPA-મુક્ત તરીકે જાહેર કરે છે, તો પણ સ્ટાયરીનના સ્થાનાંતરણને કારણે વાસ્તવિક આરોગ્ય ચિંતાઓ છે. FDA ખરેખર, માનવ માટે કેન્સર કરાવનાર તરીકે સ્ટાયરીનને યાદીમાં મૂકે છે. સંશોધનમાં બતાવાયું છે કે જ્યારે પીણાં 167 ડિગ્રી ફેરનહીટથી વધુ ગરમ થાય છે, ત્યારે તેમાં સ્ટાયરીનના રિસાવાનો દર 15 થી 30 ટકા સુધી વધી જાય છે. ઘણા લોકો માને છે કે "BPA-મુક્ત" એટલે તુરંત બધી રીતે સુરક્ષિત, પણ તેઓને એ ખબર નથી કે સ્ટાયરીન એ અલગ પ્રકારની સમસ્યા છે. આંતરરાષ્ટ્રીય કેન્સર સંશોધન એજન્સી તેને ગ્રુપ 2B કાર્સિનોજન તરીકે વર્ગીકૃત કરે છે, જેનો અર્થ એ છે કે તે કેન્સર કરાવી શકે છે. આ ચિંતાઓને કારણે, ગયા વર્ષેથી અમેરિકાના આઠ રાજ્યો PS સામગ્રીમાંથી બનાવેલા ખોરાકના કન્ટેનર્સ પર ચેતવણી લેબલ લગાવવાની ફરજ પાડે છે.

ખોરાક પેકેજિંગમાં પોલિસ્ટાઇરીનને બંધ કરવાની વૈશ્વિક પ્રવૃત્તિઓ

વિશ્વભરમાં બત્રીસથી વધુ દેશોએ ખોરાક પેકેજિંગ સામગ્રી માટે પોલિસ્ટાઇરીન (PS) નો ઉપયોગ મર્યાદિત કરી દીધો છે અથવા સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દીધો છે. યુરોપિયન યુનિયનના એકવાર વાપરીને ફેંકી દેવાતા પ્લાસ્ટિકના નિયમો આ વલણનું માત્ર એક ઉદાહરણ છે. મોટી અને નાની ખોરાક સેવા કંપનીઓએ પણ તેમની રણનીતિ બદલી નાખી છે. શરૂઆતના 2022 થી, તેમનામાંના મોટાભાગે જે પ્લાસ્ટિકના કપનો ઉપયોગ કરતા હતા તેમાંથી લગભગ આઠમાંથી દસ ભાગ વૈકલ્પિક PET અથવા PP માંથી બનાવેલા કપથી બદલી નાખ્યા છે. આ ફેરફારને નિયમોએ ચોક્કસ પ્રોત્સાહન આપ્યું છે, પણ જે ખરેખરું મહત્વ ધરાવે છે તે એ છે કે આજકાલ ગ્રાહકો શું ઇચ્છે છે. પણ દુ: ખદ સત્ય શું છે? વિશ્વવ્યાપી રીતે બધા પોલિસ્ટાઇરીનના ત્રણ ટકાથી પણ ઓછા ભાગનું પુનઃનિર્માણ થાય છે. એનો અર્થ એ છે કે તેનું કાર્યકારી સ્વરૂપમાં પુનઃનિર્માણ કરવા માટે સારી રીતો નથી. તેથી વ્યવસાયો ઝડપથી વાપરી શકાય તેવી કચરા વ્યવસ્થાપન પદ્ધતિઓમાં કાર્યરત રિસાયકલ કરેલા PET ઉત્પાદનો જેવી વધુ સારી પસંદગીઓ તરફ વળી રહ્યા છે.

મુખ્ય મેટ્રિક્સમાં પ્લાસ્ટિક કપ સામગ્રીની કામગીરીની તુલના

તાપમાન પ્રતિકાર: PET vs. PP vs. HDPE vs. PS

PET કપ્સ 158 ડિગ્રી ફેરનહીટ અથવા 70 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી સારા રહે છે, તેથી તેઓ પીણાંને ઠંડા રાખવા માટે સારી રીતે કામ કરે છે પરંતુ ચોક્કસપણે ગરમ વસ્તુઓ માટે બનાવાયેલ નથી. ઉષ્ણતા પ્રતિકારની દૃષ્ટિએ, PP પ્લાસ્ટિક સૌથી મજબૂત વિકલ્પ છે. આ કન્ટેનર્સ ઉકળતા પાણીના તાપમાન 212 F (એટલે કે 100 C) સુધીની સહનશક્તિ ધરાવે છે, જેના કારણે તેઓ માઇક્રોવેવમાં મૂકવા માટે અથવા ગરમ વસ્તુઓથી ભરવા માટે સુરક્ષિત છે. HDPE મધ્યમ શ્રેણીમાં આવે છે, જે લગભગ 120 થી 145 ફેરનહીટના તાપમાન સુધી પીગળ્યા વિના સહન કરી શકે છે. પોલિસ્ટાઇરીન (PS) 185 F અથવા 85 C પર પહોંચતા જ ડગમગાટ શરૂ કરે છે, તેથી આ સામગ્રી ખરેખર માત્ર ઠંડી વસ્તુઓના ટૂંકા સંપર્ક માટે જ યોગ્ય છે.

પ્લાસ્ટિકના પ્રકાર મુજબ રિસાયકલિંગ અને પર્યાવરણીય અસર

પુનઃઉત્પાદનશીલતાની દૃષ્ટિએ, PET અગ્રણી સ્થાને છે. 2023 ની તાજેતરની આંકડાઓ મુજબ, વિશ્વભરમાં ઉત્પાદિત કુલ PET ના લગભગ 29 ટકાનું દર વર્ષે પુનઃસંગ્રહ થાય છે. જો કે, હજુ પણ એક સમસ્યા છે કારણ કે લગભગ અડધા (લગભગ 54%) પુનઃસંગ્રહ સુવિધાઓ ખરેખરમાં ફૂડ-ગ્રેડ PET સામગ્રી સ્વીકારે છે. HDPE સામાન્ય રીતે વધુ સારું પ્રદર્શન કરે છે, જેમાં લગભગ 36% પુનઃસંગ્રહિત થાય છે, જો કે આ પ્લાસ્ટિકને પુનઃસંગ્રહ સંયંત્રોમાં અલગ અલગ પ્રકારની ઘનતાના સ્તરને કારણે સાવચેતીપૂર્વક અલગ કરવાની જરૂર હોય છે. પોલિપ્રોપિલિન સંપૂર્ણપણે અલગ પડકાર રજૂ કરે છે. સંશોધન દર્શાવે છે કે જ્યારે લોકો એકવાર વાપરી શકાય તેવા કન્ટેનરને બદલે પુનઃઉપયોગ કરી શકાય તેવા PP કન્ટેનર તરફ વળે છે, ત્યારે તેઓ ઉત્સર્જનમાં લગભગ 42% નો ઘટાડો કરે છે, છતાં માત્ર લગભગ ત્રણ ટકાનું જ પુનઃસંગ્રહ થાય છે. પોલિસ્ટાઇરીન માટે, ચાલો કહીએ કે આજકાલ તેનો પુનઃસંગ્રહ દર લગભગ અસ્તિત્વમાં નથી, જે મુખ્યત્વે એક ટકાથી પણ ઓછો છે, કારણ કે કોઈને પણ તેમાં સામેલ ખર્ચ અથવા તકનીકી મુશ્કેલીઓ સાથે વ્યવહાર કરવો ગમતો નથી.

ઉત્પાદકો માટે ખર્ચ કાર્યક્ષમતા અને બ્રાન્ડ નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયા

પોલિઇથિલિન ટેરેફથાલેટ (PET) એકલ વપરાશ બજારમાં રાજ કરે છે, કારણ કે તેનું ઉત્પાદન પોલિપ્રોપિલિન (PP) ની સરખામણીએ લગભગ 18 થી 22 ટકા ઓછા ખર્ચે થાય છે. આથી PET મોટી માત્રામાં બનતી ઉત્પાદનો માટે ઉત્તમ છે. પરંતુ અહીં એક વાત ધ્યાનમાં રાખવી જરૂરી છે: PP તેની મજબૂતીને કારણે ઘણી વખત ફરીથી વાપરી શકાય છે, જેથી લગભગ પચાસ વખત વાપર્યા પછી કુલ ખર્ચ લગભગ અડધો થઈ જાય છે. ઉચ્ચ ઘનતા પોલિઇથિલિન (HDPE) પણ ધ્યાન ખેંચે છે કારણ કે સમાન જાડાઈ હોય ત્યારે HDPE, PET કરતાં સારી રીતે ધક્કો સહન કરી શકે છે, જેથી HDPE ટકાઉપણું અને યોગ્ય કિંમતનો સંતુલિત વિકલ્પ બને છે. વર્ષ 2024 ની શરૂઆતમાં થયેલા તાજેતરના પોલિમર અભ્યાસો પરથી જણાય છે કે ટોચની બ્રાન્ડ્સ PP તરફ આકર્ષિત થઈ રહી છે, ભલે તેની શરૂઆતની કિંમત લગભગ ચાળીસ ટકા વધુ હોય. તેઓ સ્પષ્ટપણે પ્રારંભિક છાપ કરતાં ભવિષ્યમાં શું થશે તેને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે, જેમાં પર્યાવરણ માટે સુરક્ષિત હોવું અને સમયાંતરે આ સામગ્રીનું સારું પ્રદર્શન કરવું તે બંનેનો સમાવેશ થાય છે.