খাদ্য গ্রেড পানীয় প্যাকেজিংয়ের জন্য কোন প্লাস্টিকের কাপগুলি আদর্শ?

খাদ্য গ্রেড প্লাস্টিক এবং নিয়ন্ত্রক নিরাপত্তা মানগুলি বোঝা

খাদ্য গ্রেড প্লাস্টিক কী এবং এটি কেন গুরুত্বপূর্ণ?

খাদ্যের সংস্পর্শে আসা প্লাস্টিকগুলি বিশেষভাবে তৈরি করা হয় যাতে তারা আমাদের খাদ্য বা পানীয়ে ক্ষতিকারক পদার্থ মুক্ত না করে। এই প্লাস্টিকগুলি সাধারণ প্লাস্টিক থেকে ভিন্ন, কারণ উপস্থিত থাকা রাসায়নিকগুলির বিষয়ে খুব কড়া নিয়ম রয়েছে। আমরা BPA এবং ফথালেটের মতো জিনিসগুলির কথা বলছি যা স্বাস্থ্য সমস্যার সাথে যুক্ত হয়েছে। কাপ এবং পাত্র তৈরি করা কোম্পানিগুলির জন্য, ভুল ধরনের প্লাস্টিক ব্যবহার করা কেবল তাদের পণ্য ক্রয়কারী মানুষের জন্য বিপজ্জনক নয়, বরং এটি তাদের মামলার ঝুঁকি এবং ব্র্যান্ডের খ্যাতির গুরুতর ক্ষতির দিকেও নিয়ে যেতে পারে। ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের কাছে টাইটেল 21 CFR নামে নির্দিষ্ট নির্দেশিকা রয়েছে যা কোন যোগ করা পদার্থগুলি অনুমোদিত তা বর্ণনা করে। তারা কতটা রাসায়নিক খাদ্যে চলে যেতে পারে তা পরীক্ষা করে দেখে, নমুনাগুলিকে প্রকৃত ব্যবহারের পরিস্থিতির অনুরূপ পরিস্থিতিতে রেখে, যেমন কেউ যখন কয়েক ঘন্টা ধরে একটি প্লাস্টিকের কাপে কফি রেখে দেয়।

FDA অনুমোদন এবং খাদ্য-সংস্পর্শে থাকা প্লাস্টিকের জন্য অনুগত

নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য FDA খাদ্য প্যাকেজিংয়ে ব্যবহৃত সমস্ত প্লাস্টিকের জন্য একটি কঠোর অনুপালন প্রক্রিয়া প্রয়োজন। এর মধ্যে তিনটি প্রধান ধাপ রয়েছে:

1. রেজিন কোড যাচাইকরণ : পুনর্ব্যবহারযোগ্য প্রতীকগুলি ব্যবহার করে প্লাস্টিকের ধরন চিহ্নিত করুন—যেমন #1 (PET), #5 (PP)—খাদ্য সংস্পর্শের উপযুক্ততা নির্ধারণের জন্য।
2. নথি পর্যালোচনা : সরবরাহকারীদের থেকে FDA-এর নিশ্চয়তা পত্র চাওয়া প্রয়োজন যা উপাদানটি খাদ্য ব্যবহারের জন্য অনুমোদিত তা নিশ্চিত করে।
3. ব্যবহারের বৈধতা যাচাইকরণ : উপাদানটি তার অনুমোদিত পরামিতির মধ্যে ব্যবহার করা হচ্ছে কিনা তা নিশ্চিত করুন, যার মধ্যে রয়েছে তাপমাত্রার সীমা এবং সংস্পর্শের সময়কাল।

উদাহরণস্বরূপ, PET (#1) ঠাণ্ডা পানীয়ের জন্য নিরাপদ কিন্তু গরম পানীয়ের জন্য নয়, কারণ উচ্চ তাপমাত্রা এর গঠনকে ক্ষুণ্ণ করতে পারে। উৎপাদকদের অননুমোদিত রেজিন এড়াতে FDA-এর খাদ্য-সংশ্লিষ্ট উপাদানের তালিকার সাথে সরবরাহকারীর দাবি যাচাই করা উচিত।

তাপ এবং চাপের অধীনে কীভাবে রাসায়নিক ক্ষয় মূল্যায়ন করা হয়

প্লাস্টিকের কাপ পরীক্ষা করার সময়, নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলি তাদের কঠোর পরিস্থিতিতে ফেলে দেয় যেমন তাদের ফুটন্ত পানিতে রাখা বা এসিডিক পদার্থে ভিজিয়ে রাখা যাতে দেখতে পায় যে কী কী রাসায়নিকগুলি পানীয়ের মধ্যে স্থানান্তরিত হতে পারে। ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন এই তথাকথিত "দ্রুত বয়সবৃদ্ধি" পরীক্ষা চালায় যেখানে তারা মূলত সময়ের গতি বাড়ায়, স্টিরেনের মতো জিনিসগুলি দেখছে যা দীর্ঘ সময়ের জন্য পলিস্টাইরেনের উপাদান থেকে বেরিয়ে আসতে পারে। পুনর্ব্যবহারের চিহ্নের উপর ৫ নং লেবেলযুক্ত পলিপ্রোপিলিনের উদাহরণ নিন - এই উপাদানটি প্রায় অক্ষত থাকে যতক্ষণ না এটি প্রায় ২১২ ডিগ্রি ফারেনহাইট (যা পানির জন্য ফুটন্ত পয়েন্ট) পৌঁছায়, যা এটিকে কফি কাপ এবং চা কাপের জন্য ভাল পছন্দ করে তোলে কিন্তু পলিস্টাইরেনের জন্য সতর্ক থাকুন, যেটি #৬ চিহ্নিত করা আছে; যখন তাপমাত্রা প্রায় ১৫৮ ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় একটি উষ্ণ স্নানের সমান) অতিক্রম করে, তখন স্টাইরেন সঞ্চার শুরু করে। এইচডিপিই প্লাস্টিকের তৈরি দুধের জারগুলি ২ নম্বরে রয়েছে। এই কন্টেইনারগুলো তাদের আকৃতি ধরে রাখে এবং রাসায়নিকভাবে ভেঙে পড়ার প্রতিরোধ করে এমনকি যখন দেশীয় রাস্তা ও মহাসড়কগুলোতে জাহাজ চলাচলের সময় সব ধরনের রুক্ষ আচরণের শিকার হয়।

পানীয় প্যাকেজিংয়ের জন্য শীর্ষ খাদ্য-গ্রেড প্লাস্টিকঃ পিইটি, পিপি, এবং এইচডিপিই

পলিথিন টেরফথাল্যাট (পিইটি): ঠান্ডা পানীয়ের প্লাস্টিকের কাপগুলির জন্য মান

বেশিরভাগ ঠান্ডা পানীয় আজকাল পিইটি বোতলে পাওয়া যায় কারণ তারা স্বচ্ছ, বাতাসের মতো হালকা, এবং এফডিএ নিরাপত্তা মান পূরণ করে। এই উপাদানটি সডা বা রস থেকে বেশি গ্যাস বের হতে দেয় না, তাই এই গ্যাসের পানীয়গুলো বেশি সময় ধরে মলিন থাকে। প্লাস, পিইটি শুধু গন্ধ ধরতে পারে না অন্য প্লাস্টিকের মত। শিল্পের পরিসংখ্যান দেখায় যে বিশ্বজুড়ে প্রায় প্রতিটি বোটল কার্বনেটেড পানীয় পিইটি প্যাকেজিং ব্যবহার করে। আর কে এই কথা নিয়ে তর্ক করতে পারে যেটা গ্লাসের অর্ধেক ওজন? এতে পরিবহনও সস্তা হবে। যদিও পিইটি প্রায় ১৬০ ডিগ্রি ফারেনহাইটের উপরে গরম তরলগুলির জন্য ভাল নয়, অধিকাংশ মানুষ তা শীতল পানীয়ের জন্য ব্যবহার করে। ভাল খবর হল যে, যখন পিইটি পাত্রে ঠান্ডা রাখা হয়, তখন পানীয়গুলোতে অনেক রাসায়নিক পদার্থও প্রবেশ করে না।

পলিপ্রোপিলিন (পিপি): গরম পানীয় এবং মাইক্রোওয়েভযোগ্য প্লাস্টিকের কাপের জন্য আদর্শ

পলিপ্রোপিলিন, যা সাধারণত PP নামে পরিচিত, এর গলনাঙ্ক প্রায় 250 ডিগ্রি ফারেনহাইট (প্রায় 121 ডিগ্রি সেলসিয়াস), যা প্লাস্টিকের মধ্যে এটিকে আলাদা করে তোলে কারণ এটি মাইক্রোওয়েভে ব্যবহারের জন্য প্রকৃতপক্ষে নিরাপদ। FDA-এর পরিচালিত পরীক্ষায় দেখা গেছে যে পলিস্টাইরিন প্লাস্টিকের তুলনায় তাপের সংস্পর্শে এই নির্দিষ্ট প্লাস্টিক প্রায় 87 শতাংশ কম ক্ষতিকারক বাষ্প নির্গত করে। কফি কাপ এবং সুপ কনটেইনারের মতো জিনিসগুলির জন্য PP-এর ব্যবহারিকতার কারণ হল এর সামান্য নমনীয় প্রকৃতি, যা বাষ্পের চাপ সহ্য করতে পারে বিকৃত বা ভেঙে যাওয়া ছাড়াই। গবেষণায় দেখা গেছে যে এই কাপগুলি শত শত বার মাইক্রোওয়েভ করার পরেও তাদের অখণ্ডতা বজায় রাখে, কখনও কখনও 500 বারের বেশিও, যতক্ষণ না এগুলি ফোটা জলের তাপমাত্রা, যা 212 ডিগ্রি ফারেনহাইট বা 100 ডিগ্রি সেলসিয়াস, তার চেয়ে বেশি গরম হয়।

হাই-ডেনসিটি পলিইথিলিন (HDPE): টেকসই এবং রাসায়নিক প্রতিরোধী বিকল্প

যখন আমরা সেই টক-টকে অ্যাসিডযুক্ত পানীয়গুলির কথা ভাবি যা আমরা সবাই পছন্দ করি—যেমন কমলা রস বা খেলাধুলার পানীয়—তখন HDPE সত্যিই উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। প্রায় 0.95 গ্রাম ঘন সেন্টিমিটার ঘনত্বের সাথে, এই উপাদানটি সময়ের সাথে স্বাদ নষ্ট করতে পারে এমন সেই বিরক্তিকর সাইট্রিক তেল এবং অ্যাসিডের বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী আবরণ তৈরি করে। সাধারণ PET পাত্রের সাথে তুলনা করলে স্বাদ হ্রাসের পরিমাণ প্রায় 63 শতাংশ কম হওয়ার কথা পরীক্ষায় দেখা গেছে। হ্যাঁ, HDPE স্বচ্ছ নয়, কিন্তু যেহেতু এটি দৃশ্যমানতায় পিছিয়ে, তাই এটি দৃঢ়তায় তার প্রতিফলন ঘটায়। এই পাত্রগুলি বেশ কিছু ক্ষতি সহ্য করতে পারে, তাই এগুলি স্টেডিয়াম এবং গুদামগুলিতে খুব সাধারণভাবে দেখা যায় যেখানে পাত্রগুলি প্রায়শই পড়ে যায়। এবং উৎপাদকদের জন্য আরেকটি সুবিধা: আমাদের স্থানীয় পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রগুলি সেই আড়ম্বরপূর্ণ বহু-স্তরযুক্ত বিকল্পগুলির তুলনায় HDPE কাপগুলি প্রায় 22% দ্রুত প্রক্রিয়া করে। গত বছরের বর্জ্য ব্যবস্থাপনা প্রতিবেদনগুলি এটি সমর্থন করে, HDPE উপকরণের জন্য প্রক্রিয়াকরণের উল্লেখযোগ্য সুবিধাগুলি দেখায়।

প্লাস্টিকের কাপে পলিস্টাইরিন (PS): নিরাপত্তা উদ্বেগ এবং নিয়ন্ত্রক পরিবর্তন

একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের কাপ উৎপাদনে PS-এর সাধারণ ব্যবহার

পলিস্টাইরিনের কাপগুলি এখনও অনেক জায়গায় ব্যবহৃত হয় যেখানে অর্থ সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, যেমন সীমিত বাজেটের রেস্তোরাঁ বা হাজার হাজার একবার ব্যবহারযোগ্য জিনিসপত্রের প্রয়োজন হয় এমন বড় অনুষ্ঠান। এই উপাদানটি ভালোভাবে আকৃতি ধরে রাখে, এর মসৃণ পৃষ্ঠের স্পর্শ অনুভূতি ভালো এবং ইনজেকশন মোল্ডিং পদ্ধতিতে বৃহৎ পরিমাণে উৎপাদনের জন্য এর খরচ কম। এটি ঠান্ডা পানীয় ধারণ করার জন্য ভালোভাবে কাজ করে, যেমন সোডা বা আজকাল আমরা সবাই যে আইসড কফি খুব পছন্দ করি। কিন্তু তাপমাত্রা খুব কমে গেলে সাবধান হওয়া উচিত কারণ তখন পলিস্টাইরিন খুব ভঙ্গুর হয়ে যায় এবং চারদিকে ফাটল দেখা দেয়। এজন্যই বেশিরভাগ উৎপাদক শুধুমাত্র সেই স্থানে PS ব্যবহার করে যেখানে উপাদানটির উপর দীর্ঘ সময় ধরে চাপ পড়বে না।

স্টাইরিন ক্ষরণের ঝুঁকি এবং BPA-মুক্ত ভুল ধারণা

উৎপাদকরা পলিস্টাইরিন (PS) কে BPA-মুক্ত হিসাবে ঘোষণা করলেও, স্টাইরিন অপসারণের কারণে এখনও প্রকৃত স্বাস্থ্যগত উদ্বেগ রয়েছে। FDA আসলে স্টাইরিনকে মানুষের জন্য সম্ভাব্য ক্যান্সারজনক হিসাবে তালিকাভুক্ত করে। গবেষণায় দেখা গেছে যে পানীয় 167 ডিগ্রি ফারেনহাইটের চেয়ে বেশি গরম হলে, তাতে স্টাইরিন কতটা পরিমাণে চলে আসে তা 15 থেকে 30 শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়। অনেকে মনে করেন যে "BPA-মুক্ত" মানেই সবকিছুর জন্য নিরাপদ, কিন্তু তারা বোঝেন না যে স্টাইরিন নিজেই এক ধরনের আলাদা সমস্যা। আন্তর্জাতিক ক্যান্সার গবেষণা সংস্থা এটিকে গ্রুপ 2B কার্সিনোজেন হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করেছে, যার মানে হলো এটি ক্যান্সার সৃষ্টি করতে পারে। এই উদ্বেগের কারণে, গত বছর থেকে আমেরিকার আটটি রাজ্য PS উপাদান দিয়ে তৈরি খাদ্য পাত্রে সতর্কতামূলক লেবেল বাধ্যতামূলক করেছে।

খাদ্য প্যাকেজিংয়ে পলিস্টাইরিন বন্ধ করার বৈশ্বিক প্রবণতা

বিশ্বজুড়ে বত্রিশটির বেশি দেশ খাদ্য প্যাকেজিং উপকরণের জন্য পলিস্টাইরিন (PS) ব্যবহারে সীমাবদ্ধতা আরোপ করেছে অথবা সম্পূর্ণরূপে তা বন্ধ করে দিয়েছে। এই ধারার একটি উদাহরণ হল ইউরোপীয় ইউনিয়নের একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের নিয়ম। খাদ্য পরিষেবা সংস্থাগুলি—বড় থেকে ছোট সব মিলিয়ে—তাদের কৌশলও পরিবর্তন করেছে। প্রায় 2022 সালের শুরু থেকে, তাদের অধিকাংশই যে প্লাস্টিকের কাপগুলি স্টক করত, তার প্রায় আটটির মধ্যে দশটি প্রতিস্থাপন করেছে PET বা PP দিয়ে তৈরি বিকল্পগুলি দিয়ে। এই পরিবর্তনকে নিশ্চিতভাবে এগিয়ে নিয়ে গেছে নিয়ম, কিন্তু আসল বিষয় হল আজকের দিনে গ্রাহকরা কী চায়। কিন্তু দুঃখজনক সত্য হল? বিশ্বব্যাপী সমস্ত পলিস্টাইরিনের তিন শতাংশের কম পুনর্নবীকরণ করা হয়। এর মানে হল, এটিকে কোনো কার্যকর কিছুতে ফিরে পুনর্নবীকরণের জন্য ভালো উপায় নেই। তাই ব্যবসাগুলি দ্রুত সবুজ বিকল্পগুলির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, যেমন পুনর্নবীকরণকৃত PET পণ্য, যা আমাদের বর্তমান বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থার মধ্যে আসলেই কাজ করে।

প্রধান মেট্রিকগুলির জন্য প্লাস্টিকের কাপের উপকরণের কর্মক্ষমতা তুলনা

তাপমাত্রা প্রতিরোধ: PET বনাম PP বনাম HDPE বনাম PS

PET কাপগুলি প্রায় 158 ডিগ্রি ফারেনহাইট বা 70 ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা পর্যন্ত ভালো থাকে, তাই এগুলি ঠাণ্ডা পানীয় রাখার জন্য উপযুক্ত কিন্তু কোনো গরম জিনিসের জন্য নয়। তাপ প্রতিরোধের ক্ষেত্রে, PP প্লাস্টিক সবচেয়ে শক্তিশালী বিকল্প। এই ধরনের পাত্রগুলি ফোঁড়া জলের তাপমাত্রা পর্যন্ত অর্থাৎ 212°F (অর্থাৎ 100°C) সহ্য করতে পারে, যা এগুলিকে মাইক্রোওয়েভে রাখা বা গরম কিছু দিয়ে পূর্ণ করা নিরাপদ করে তোলে। HDPE মাঝারি ধরনের, যা প্রায় 120 থেকে 145 ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপমাত্রা ছাড়া গলে না। পলিস্টাইরিন (PS) 185°F বা 85°C তাপমাত্রায় পৌঁছালে অস্থিতিশীল হয়ে পড়ে, তাই এই উপাদানটি শুধুমাত্র ঠাণ্ডা জিনিসের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত সংস্পর্শের জন্য উপযুক্ত।

প্লাস্টিকের ধরন অনুযায়ী পুনর্ব্যবহারযোগ্যতা এবং পরিবেশগত প্রভাব

পুনর্ব্যবহারযোগ্যতার ক্ষেত্রে PET-এর অবস্থান সবচেয়ে এগিয়ে। 2023 সালের সদ্য প্রাপ্ত তথ্য অনুসারে, বিশ্বজুড়ে উৎপাদিত মোট PET-এর প্রায় 29 শতাংশ প্রতি বছর পুনর্ব্যবহার করা হয়। তবুও, একটি সমস্যা রয়েছে কারণ প্রায় অর্ধেক (প্রায় 54%) পুনর্ব্যবহার সুবিধাগুলি আসলে খাদ্য শ্রেণীর PET উপকরণ গ্রহণ করে। HDPE-এর ক্ষেত্রে মোটামুটি ভালো ফল হয়, প্রায় 36% পুনর্ব্যবহার হয়, যদিও বিভিন্ন ধরনের ঘনত্বের স্তর ভিন্ন হওয়ায় পুনর্ব্যবহার কেন্দ্রগুলিতে এই প্লাস্টিকের সতর্কতার সঙ্গে পৃথকীকরণ প্রয়োজন। পলিপ্রোপিলিন সম্পূর্ণ আলাদা চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। গবেষণায় দেখা গেছে যে মানুষ একবার ব্যবহারযোগ্য পাত্রের পরিবর্তে পুনর্ব্যবহারযোগ্য PP পাত্রে চলে আসলে তারা নি:সরণ প্রায় 42% কমিয়ে দেয়, তবুও মাত্র প্রায় তিন শতাংশ পুনর্ব্যবহার হয়। আর পলিস্টাইরিনের কথা বললে, এই সময়ে এর পুনর্ব্যবহারের হার প্রায় শূন্যের কাছাকাছারি, মূলত এক শতাংশের নিচে অবস্থান করছে, কারণ কেউ খরচ বা জড়িত প্রযুক্তিগত জটিলতা নিয়ে মাথা ঘামাতে চায় না।

উৎপাদকদের জন্য খরচের দক্ষতা এবং ব্র্যান্ড সিদ্ধান্ত গ্রহণ

পলিইথিলিন টেরেফথ্যালেট (PET) একবার ব্যবহারযোগ্য বাজারের দৃশ্যকে প্রভাবিত করে কারণ পলিপ্রোপিলিন (PP)-এর তুলনায় উৎপাদনের খরচ প্রায় 18 থেকে 22 শতাংশ কম। ফলে PET হল বৃহৎ পরিমাণে তৈরি পণ্যের জন্য চমৎকার উপাদান। কিন্তু ধরুন: PP তার দৃঢ়তার কারণে আসলে একাধিকবার পুনঃব্যবহার করা যায়, যা প্রায় পঞ্চাশটি ব্যবহারের পর মোট খরচ প্রায় অর্ধেক পর্যন্ত কমিয়ে দেয়। উচ্চ ঘনত্বের পলিইথিলিন (HDPE) ও চোখে পড়ে যায় কারণ একই পুরুত্বে এটি PET-এর চেয়ে ভালোভাবে আঘাত সহ্য করতে পারে, ফলে HDPE হল যেসব পণ্যের দীর্ঘস্থায়ী হওয়া প্রয়োজন আবার যাদের দাম যুক্তিসঙ্গত রাখা প্রয়োজন—সেগুলির জন্য একটি ভালো মধ্যপন্থা। 2024-এর শুরুর দিকের সদ্য প্রকাশিত পলিমার গবেষণা দেখায় যে শীর্ষ ব্র্যান্ডগুলি PP-এর দিকে ঝুঁকছে, যদিও প্রাথমিকভাবে এটি প্রায় চল্লিশ শতাংশ বেশি দামি। তারা স্পষ্টতই প্রথম দৃষ্টিতে নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদী প্রভাবের দিকে গুরুত্ব দিচ্ছে, পরিবেশগত বন্ধুত্ব এবং সময়ের সাথে সাথে এই উপকরণগুলির কর্মদক্ষতা উভয় দিকেই মনোযোগ দিচ্ছে।