Які пластикові стаканчики ідеальні для упаковки напоїв харчового класу?

Розуміння пластику харчового класу та нормативних стандартів безпеки

Що таке пластик харчового класу і чому це важливо?

Пластики, які контактують з їжею, виготовляються спеціально таким чином, щоб не виділяти шкідливих речовин у те, що ми їмо або п’ємо. Вони відрізняються від звичайних пластиків тим, що існують дуже суворі правила щодо хімічних речовин, які можуть бути присутніми. Йдеться про такі речовини, як Бісфенол-А (BPA) та фталати, які пов’язані з проблемами здоров’я. Для компаній, що виробляють чашки та контейнери, використання неправильного виду пластику — це не лише небезпека для споживачів їхньої продукції, але й загроза судових позовів та серйозної шкоди репутації бренду. Управління з контролю за харчовими продуктами та лікарськими засобами (FDA) має конкретні настанови, відомі як Title 21 CFR, які визначають, які добавки дозволено використовувати. Вони перевіряють, скільки хімічних речовин може потрапити в їжу, проводячи випробування зразків у сценаріях, подібних до реальних умов використання, наприклад, коли хтось залишає каву в пластиковій чашці на кілька годин.

Схвалення FDA та відповідність вимогам щодо пластиків, призначених для контакту з їжею

Для забезпечення безпеки Управління з контролю за харчовими продуктами та лікарськими засобами (FDA) вимагає, щоб усі пластики, які використовуються у пакуванні харчових продуктів, пройшли суворий процес відповідності. Він включає три основні кроки:

1. Перевірка коду смоли : Визначте тип пластику за символами переробки — наприклад, #1 (ПЕТ), #5 (ПП) — щоб встановити придатність для контакту з їжею.
2. Перегляд документації : Вимагайте від постачальників надання листів-підтвердження FDA, у яких зазначено затвердження матеріалу для використання у харчових цілях.
3. Підтвердження використання : Переконайтесь, що матеріал використовується в межах затверджених параметрів, зокрема обмежень за температурою та тривалістю контакту.

Наприклад, ПЕТ (#1) безпечний для холодних напоїв, але не для гарячих, оскільки підвищені температури можуть порушити його цілісність. Виробники повинні перевіряти твердження постачальників на відповідність із переліком речовин, які контактують з їжею, опублікованим FDA, щоб уникнути закупівлі незатверджених смол.

Як оцінюється виділення хімічних речовин під дією тепла та напруження

Під час тестування пластикових чашок регулюючі органи піддають їх жорстким умовам, наприклад, поміщають у окріп або занурюють у кислі речовини, щоб побачити, які хімічні речовини можуть потрапити в напої. Управління з контролю за харчовими продуктами та лікарськими засобами проводить так звані експерименти «прискореного старіння», де буквально прискорюється час, щоб простежити за виділенням таких речовин, як стирол, який може виділятися з полістирольних матеріалів протягом тривалого періоду. Візьмемо поліпропілен із маркуванням №5 на символах переробки — цей матеріал залишається практично незмінним, доки температура не досягає приблизно 212 градусів за Фаренгейтом (що відповідає температурі кипіння води), що робить його гарним вибором для кавових чашок і чайних склянок. Але обережно з полістиролом із маркуванням №6; як тільки температура перевищує близько 158 °F (приблизно як тепла ванна), стирол починає виділятися. Молочні каністри з HDPE-пластиків із номером №2 — це зовсім інша історія. Ці контейнери зберігають свою форму та стійкі до хімічного розпаду, навіть якщо піддаються різноманітним грубим умовам під час перевезення по дорожній мережі.

Найкращі пластики харчового класу для упаковки напоїв: PET, PP та HDPE

Поліетилентерефталат (PET): Стандарт для пластикових стаканчиків для холодних напоїв

Більшість холодних напоїв сьогодні розливають у пляшки з ПЕТ, оскільки вони прозорі, легкі, як повітря, і відповідають стандартам безпеки FDA. Цей матеріал майже не пропускає гази з газованих напоїв чи соків, тому шипучі напої довше залишаються бульбашковими. Крім того, ПЕТ не вбирає сторонні запахи, на відміну від деяких інших пластиків. За даними галузі, практично кожна пляшка з газованим напоєм у світі використовує упаковку з ПЕТ. І хто стане сперечатися з тим, що важить удвічі менше, ніж скло? Це також робить транспортування дешевшим. Хоча ПЕТ не підходить для гарячих рідин з температурою понад приблизно 160 градусів Фаренгейта, більшість людей все одно використовують його для охолоджених напоїв. Добра новина полягає в тому, що, коли їх зберігати прохолодними в холодильнику, ПЕТ-контейнери практично не виділяють хімічні речовини в напої.

Поліпропілен (PP): Ідеальний варіант для гарячих напоїв і пластикових стаканчиків, придатних для мікрохвильових печей

Поліпропілен, або ПП, як його зазвичай називають, має температуру плавлення близько 250 градусів за Фаренгейтом (близько 121 градуса Цельсія), що вирізняє його серед пластикових матеріалів, оскільки його дійсно можна безпечно використовувати в мікрохвильових печах. Дослідження, проведені Управлінням з контролю за харчовими продуктами та лікарськими засобами (FDA), показали, що цей певний вид пластика виділяє приблизно на 87 відсотків менше шкідливих парів під час нагрівання у порівнянні з полістирольними пластиками. Те, що робить ПП таким корисним для таких речей, як кавові чашки та контейнери для супу, — це його трохи гнучка структура, яка може витримувати тиск пари, не деформуючись і не руйнуючись. Дослідження показали, що ці чашки зберігають свою цілісність після сотень циклів розігріву в мікрохвильовій печі, іноді навіть понад 500 циклів, за умови, що вони не нагріваються вище температури кипіння води, тобто 212 градусів за Фаренгейтом або 100 градусів за Цельсієм.

Поліетилен високої щільності (HDPE): Міцні та стійкі до хімічних речовин варіанти

Коли мова йде про упаковку тих гострих кислих напоїв, які всі ми любимо — наприклад, апельсиновий сік чи спортивні напої, — HDPE справді випромінює. З густиною близько 0,95 грама на кубічний сантиметр цей матеріал створює міцний захист від неприємних олій лимонної кислоти та кислот, які з часом можуть псувати смак. Тести показують приблизно на 63 відсотки менше втрати смаку порівняно зі звичайними контейнерами PET. Так, HDPE не є прозорим, але те, чого він позбавлений у прозорості, він компенсує міцністю. Ці контейнери можуть витримати значні поштовхи, саме тому їх так часто можна побачити на стадіонах і на складах, де падіння відбуваються часто. І ось ще одна перевага для виробників: наші місцеві пункти переробки переробляють стаканчики HDPE приблизно на 22% швидше, ніж ті модні багатошарові варіанти. Звіти служб з управління відходами минулого року підтверджують це, демонструючи суттєві переваги обробки матеріалів HDPE.

Полістирол (PS) у пластикових стаканчиках: проблеми безпеки та регуляторні зміни

Поширене використання полістиролу у виробництві одноразових пластикових стаканчиків

Стаканчики з полістиролу досі широко використовуються там, де головне — ціна, наприклад, у закладах харчування з обмеженим бюджетом або на масових заходах, де потрібні тисячі одноразових виробів. Цей матеріал добре зберігає форму, має приємну гладку поверхню та недорого коштує у масовому виробництві методом ін'єкційного формування. Він цілком підходить для зберігання холодних напоїв — уявіть собі газовані напої чи ті самі улюблені нині кави з льодом. Але будьте обережні при занадто низьких температурах, адже полістирол стає надзвичайно крихким, і тріщини починають з'являтися скрізь. Саме тому більшість виробників використовують полістирол лише для тимчасових цілей, де матеріал не зазнаватиме значних навантажень протягом часу.

Ризики виділення стиролу та помилкові уявлення про відсутність БПА

Хоча виробники рекламують полістирол (PS) як безпечний щодо BPA, існують серйозні побоювання щодо здоров'я через так звану міграцію стиролу. На думку Управління з контролю за харчовими продуктами та лікарськими засобами (FDA), стирол потенційно може викликати рак у людей. Дослідження показали, що коли напої нагріваються понад приблизно 75 градусів за Цельсієм, кількість стиролу, що виділяється в них, зростає на 15–30 відсотків. Багато хто вважає, що позначка «без BPA» автоматично означає безпечність для всього, не усвідомлюючи, що сам стирол — це окрема проблема. Міжнародне агентство з дослідження раку класифікує його як канцероген групи 2B, що фактично означає: може викликати рак. Через ці побоювання вісім штатів США з минулого року зобов’язали наносити попереджувальні позначки на ємності для їжі, виготовлені з матеріалів PS.

Глобальні тенденції відмови від полістиролу в упаковці для їжі

Понад тридцять дві країни по всьому світу вже встановили обмеження або повністю припинили використання полістиролу (PS) для упаковки харчових продуктів. Правила Європейського союзу щодо одноразового пластику — це лише один із прикладів такої тенденції. Компанії сферви харчування, великі та малі, також змінюють свою стратегію. З початку 2022 року більшість із них замінили приблизно вісім із десяти пластикових стаканчиків, які вони раніше використовували, на альтернативи з PET або PP. Регуляторні вимоги безперечно сприяли цим змінам, але найважливішим фактором є те, чого хочуть клієнти сьогодні. А ось сумна правда: менше трьох відсотків усього полістиролу переробляється глобально. Це означає, що ефективних способів переробити його назад у корисний матеріал просто не існує. Тож бізнес активно переходить на екологічніші матеріали, такі як перероблений PET, які реально можна інтегрувати в існуючі системи управління відходами.

Порівняння експлуатаційних характеристик матеріалів для пластикових стаканчиків за ключовими показниками

Стійкість до температур: PET проти PP проти HDPE проти PS

Поліестерні стаканчики зберігають свої властивості, доки температура не підніметься до приблизно 158 градусів за Фаренгейтом або 70 градусів Цельсія, тому вони добре підходять для зберігання холодних напоїв, але точно не призначені для гарячих. Коли мова йде про стійкість до високих температур, поліпропілен (PP) є найміцнішим варіантом серед усіх. Такі контейнери витримують навіть температуру кипіння води — 212 °F (100 °C), що робить їх безпечними для нагрівання в мікрохвильовій пічці або заповнення гарячими продуктами. HDPE займає середнє положення, витримуючи температури від приблизно 120 до 145 градусів за Фаренгейтом без розплавлення. Полістирол (PS) починає деформуватися при досягненні 185 °F або 85 °C, тому цей матеріал підходить лише для короткочасного зберігання холодних предметів.

Можливість переробки та вплив на навколишнє середовище залежно від типу пластику

Що стосується переробки, PET посідає перше місце. Згідно з останніми даними за 2023 рік, приблизно 29 відсотків усього виробленого у світі PET переробляється щороку. Однак існує певна проблема: лише близько половини (приблизно 54%) пунктів переробки насправді приймають харчовий PET. HDPE загалом має кращі показники — переробляється близько 36%, хоча цей пластик потребує ретельного сортування на переробних заводах, оскільки різні його види мають різну густину. Поліпропілен створює зовсім інші труднощі. Лише близько трьох відсотків потрапляє на переробку, незважаючи на дослідження, які показують, що при переході людей на багаторазові контейнери з PP замість одноразових викиди скорочуються майже на 42%. Що ж до полістиролу, то можна сказати, що показники його переробки практично відсутні — менше одного відсотка, головним чином тому, що ніхто не бажає мати справу з витратами чи технічними складнощами, пов’язаними з цим.

Економічна ефективність для виробників та прийняття рішень брендами

Поліетилен терефталат (PET) домінує на ринку одноразових виробів, оскільки його виробництво коштує приблизно на 18–22 відсотки менше, ніж поліпропілену (PP). Саме тому PET чудово підходить для продуктів, які виготовляються великими партіями. Але є один нюанс: PP фактично можна багаторазово використовувати завдяки своїй міцності, що зменшує загальні витрати приблизно вдвічі після п’ятдесяти або близько того використань. Високоміцний поліетилен (HDPE) також вирізняється тим, що краще, ніж PET, витримує удари за однакової товщини, роблячи HDPE гарним компромісним варіантом для виробів, які мають служити довше і при цьому залишатися доступними за ціною. Згідно з останніми дослідженнями полімерів на початку 2024 року, провідні бренд-компанії все частіше обирають PP, хоча спочатку він коштує приблизно на сорок відсотків дорожче. Вони явно надають перевагу довгостроковим результатам замість того, щоб орієнтуватися лише на перші враження, роблячи акцент на екологічності та тривалій експлуатаційній стійкості цих матеріалів.