Quins factors importen a l'hora d'escollir gots de paper desposables?

Impacte ambiental dels materials i la producció dels gots de paper

Avaluació del cicle de vida i empremta de carboni dels gots de paper desitjables

Segons un informe del sector de 2024, fabricar només un got de paper genera al voltant de 20 grams d' emissions de CO2, el que representa un 35 per cent menys en comparació amb els gots de plàstic. Però espereu, hi ha més aspectes a considerar quan es valoren els costos ambientals. El transport, la manera com les persones els utilitzen i el que succeeix després de la seva eliminació representen aproximadament el 60% de l'impacte total de carboni d'aquests gots de paper. Preneu, per exemple, els gots recoberts amb revestiments de polietilè (PE): necessiten gairebé un 50 per cent més d'energia durant la fabricació en comparació amb els fets amb materials a base d'aigua. Això va ser destacat en l'informe de sostenibilitat dels materials de l'any passat, elaborat per investigadors que segueixen opcions ecològiques en diferents sectors.

Deforestació, ús de recursos i impacte ambiental dels gots de paper

La fabricació de gots de paper representa aproximadament el 18 per cent de tota la pasta de paper necessària a nivell mundial, i això comporta talcular arbres en uns 7,3 milions d'hectàrees cada any segons Global Forest Watch del 2023. Per produir només un únic got cal al voltant d'un mig litre d'aigua, una cosa que exerceix pressió sobre àrees que ja tenen dificultats amb subministres limitats d'aigua. El que la gent potser no sap és que, fins i tot quan les empreses afirmen que el seu paper prové de fonts sostenibles, aquests materials sovint provenen de grans plantacions on només creix un tipus d'arbre. Aquestes explotacions de monocultiu redueixen els nivells de biodiversitat fins a un 42% en comparació amb els boscos naturals, de manera que encara hi ha un problema important aquí malgrat les etiquetes verdes.

Revestiments de materials (PE, PLA, aquosos) i el seu impacte ambiental

• Revestiments de PE : No reciclables en la majoria d'instal·lacions, es descomponen en microplàstics durant més de 450 anys
• Revestiments de PLA : Compostable només en instal·lacions industrials (disponible en <15% dels municipis)
• Revestiments aquosos : Redueixen un 90% els residus abocats però requereixen capes de paper un 25% més gruixudes

Els darrers avenços en revestiments biodegradables per a gots de paper mostren bon augur, amb recobriments a base de plantes que es degraden en 12 setmanes en condicions adequades.

Gots de paper amb revestiment a base d'aigua vs. alternatives tradicionals amb revestiment de PE

Les opcions a base d'aigua eliminen la contaminació per microplàstics però costen un 18% més — una diferència que s'està reduint a mesura que l'adopció augmenta un 22% any rere any en sectors de restauració.

Reciclatge i opcions de gestió al final de la vida útil dels gots de paper

Desafiaments en el reciclatge dels gots de paper compostos

El principal problema amb els gots de paper compostos és que tenen aquells irritants revestiments de polietilè a l'interior, cosa que fa que sigui molt difícil reciclar-los correctament. La majoria de centres de reciclatge simplement no disposen dels mitjans necessaris per separar els diferents materials implicats. Segons una investigació publicada a Procedia CIRP el 2022, aproximadament el 95% de totes les instal·lacions de reciclatge no poden tractar aquests gots de materials mixtos. Per això només es recicla al voltant del 4% d’aquests gots arreu del món. I quan la gent llença aquests gots en lloc de reciclar-los, passa alguna cosa dolenta als abocadors. El revestiment de PE comença a produir gas metà a mesura que es descompon. Un estudi publicat al Journal of Cleaner Production el 2021 va descobrir que això genera aproximadament la mateixa quantitat de gasos d’efecte hivernacle que emetrien 740.000 vehicles particulars convencionals en un any sencer. No són precisament bones notícies per al nostre planeta.

Compostabilitat i requisits de compostatge industrial

Les plantes de compostatge industrial poden gestionar aquest tipus de gots compostables especials que han estat certificats per descompondre's, tot i que encara és bastant difícil accedir a aquests serveis. El procés requereix temperatures elevades d'uns 140 graus Fahrenheit, a més de la barreja adequada de microbis que treballin amb materials com el PLA durant uns tres mesos abans que es descomponguin completament. I aquí ve el problema: només un 15 per cent dels municipis dels Estats Units disposen d'aquest tipus d'instal·lacions de compostatge industrial. Això vol dir que la majoria d'aquests gots suposadament ecològics acaben als abocadors, on en realitat no es descomponen gaire bé.

Gots de paper amb recobriment de PLA i les seves afirmacions sobre biodegradabilitat

Les cobertes de poliàcid làctic (PLA) fetes a partir d'almidó de blat de moro es venen com a alternatives ecològiques per als revestiments de polietilè. El problema? Aquests materials només es descomponen completament en instal·lacions industrials de compostatge. Però quan el PLA acaba en abocadors convencionals, es comporta igual que la brossa plàstica tradicional, alliberant lentament partícules microscòpiques durant dècades segons una investigació publicada per Waste Management l'any 2018. Què significa això per als consumidors? Realment necessitem millor informació sobre com desfer-nos correctament d'aquests productes si volem que compleixin les seves promeses verdes.

Propietats funcionals i rendiment dels gots de paper descartables

Durabilitat i rendiment tèrmic dels gots de paper per a begudes calentes

Avui en dia, els gots de paper funcionen millor per mantenir les begudes calentes gràcies a la seva construcció estratificada i als nous materials que s'utilitzen. El disseny de paret doble crea petites bosses d'aire entre les capes, cosa que redueix la velocitat amb què escapa la calor, fent-los aproximadament un 40 per cent més eficients que els gots normals de paret simple a l’hora de mantenir la temperatura, alhora que eviten que els dits es cremin. Una investigació publicada l’any passat va mostrar també una dada interessant: els gots fabricats amb cartró més gruixut, d’uns 230 grams per metre quadrat, poden suportar líquids calents d’uns 95 graus Celsius durant més d’una hora sense col·lapsar, fet que és molt important per a cafeteries ocupades i venedors mòbils de menjar que necessiten contenidors fiables durant tot el dia. El que veiem aquí coincideix amb el que altres estudis sobre envasos han trobat generalment cert: quan els fabricants inverteixen en materials específics per a aquests gots, la gent està més segura i les empreses poden operar de manera més eficient.

Resistència a vessaments i integritat estructural sota tensió tèrmica

La manera com els materials de revestiment treballen conjuntament amb els mètodes de fabricació fa tota la diferència quan es tracta de mantenir les coses lliures de fuites. Els recobriments de PLA, que signifiquen àcid polilàctic, poden suportar calor fins a uns 110 graus Celsius abans de començar a deformar-se, és a dir, realment 20 graus més calents del que aconsegueixen els revestiments tradicionals de polietilè. Quan els fabricants utilitzen soldadura per costures ultrasòniques, obtenen unions més fortes de 12 newtons per centímetre quadrat, de manera que les costures romanen intactes fins i tot després de períodes prolongats d'ús. Les proves han demostrat que els gots amb recobriments aquosos encara resisteixen les fuites amb una eficàcia d'aproximadament el 98 per cent després d'estar en condicions calentes durant 45 minuts sencers. Això soluciona un gran problema per als restaurants que gestionen comandes per emportar. Tenint en compte els desenvolupaments recents en ciència dels materials, aquestes millores signifiquen que els gots de paper podrien substituir els de plàstic en situacions on hi ha calor implicada, tot ajudant alhora les empreses a assolir els seus objectius ecològics.

Comparació de costos i consideracions econòmiques dels tipus de gots de paper

Comparació de costos dels tipus de gots desmuntables: PE, PLA i recoberts amb aigua

Els gots de paper habituals revestits amb polietilè encara són prou econòmics, amb un cost d'uns vuit a dotze cèntims cadascun. Però segons algunes dades de producció del 2023, els gots amb recobriment aquós acaben sent un quinze a trenta per cent més cars perquè requereixen passos de fabricació més complexos. Després hi ha els gots de PLA, que solen tenir variacions molt grans en el preu. El cost pot augmentar fins a un quaranta per cent cada any depenent de la disponibilitat d’arròs de blat de moro, ja que bàsicament és el que forma el material PLA.

Escalabilitat i costos d'adquisició per a proveïdors comercials de begudes

Els restaurants que demanen com a mínim mig milió de gots cada mes solen obtenir un descompte d'aproximadament entre el 18 i el 22 per cent en els gots amb revestiment de PE, segons el que observem al mercat. El problema és que, si volen un revestiment aquós en lloc d'aquest, han de comprometre's a comprar un milió complet de gots abans d'aconseguir ofertes similars. I tampoc hem de descuidar l'enviament. Els gots de PLA costen aproximadament un 12 a 15 per cent més en transport perquè han d'anar en camions amb control climàtic; si no, es deformen durant el trànsit. Això suposa una diferència real quan es calculen els costos generals per a operacions de gran envergadura.

Preferències del consumidor i tendències del mercat en l'ús de gots de paper sostenibles

Eco-amigabilitat dels gots com a factor determinant en la tria del consumidor

Segons un estudi recent de la indústria del 2023, aproximadament dos terços dels consumidors busquen alternatives més ecològiques a les tasses de paper actualment. Solen preferir tasses amb recobriments biodegradables de PLA o barres a base d’aigua en lloc de les habituals tasses revestides amb PE que hem vist arreu durant anys. La gent comença a adonar-se de fins a quin punt els plàstics d’un sol ús són nocius per al medi ambient. Quan se’ls ha preguntat per què els importa aquest tema, gairebé la meitat han dit que el desig de reduir el deteriorament ambiental és el que els fa triar una tassa en lloc d’una altra. Les botigues de cafè i els restaurants de menjar ràpid també han detectat aquesta tendència. Molts ara mostren orgullosos les marques de certificació FSC o BPI al seu envasat. Aquestes etiquetes serveixen bàsicament com a prova que els materials provenen de fonts sostenibles i que realment es descompondran correctament en sistemes de compostatge en lloc d’acumular-se per sempre als abocadors.

Potencial de marca i personalització de les tasses de cafè respectuoses amb el medi ambient

Les empreses més importants estan optant ara per gots de paper sostenibles com a publicitat itinerant, i funciona. Una enquesta recent va revelar que gairebé nou de cada deu empreses van registrar una millora en la interacció amb els clients després d'incloure missatges ecològics als seus gots. A més, els gots es poden personalitzar amb elements com logotips en tinta verda o codis QR que porten directament a informació sobre les iniciatives de sostenibilitat. Aquest enfocament ajuda les empreses a destacar en mercats saturats i a connectar amb persones preocupades per qüestions mediambientals. Té sentit, ja que més de la meitat dels consumidors actuals vol comprar a marques que comparteixin els seus valors, tal com va mostrar l'estudi de l'any passat sobre envasos circulars.

Demanda de mercat de solucions desechables sostenibles

Les previsions de mercat indiquen que la indústria dels gots de paper sostenibles creixerà aproximadament un 6,2% anual fins al 2028. Aquest creixement prové de llocs on es prohibeixen els articles descartables de plàstic i d'empreses que es comprometen a assolir la neutralitat de residus. Segons una investigació del 2024, gairebé el 38% de tota la demanda prové de la regió de l'Àsia-Pacífic, on les ciutats creixen ràpidament i les botigues de cafè apareixen pertot arreu. Mentre tant, els països europeus han pres la iniciativa en adoptar opcions compostables degut a les estrictes regulacions existents. Encara que aquests gots ecològics tenen un cost inicial més elevat, molts restaurants acaben estalviant diners a llarg termini. Els estudis mostren que els operadors solen reduir les despeses aproximadament un 23% després de tres anys, gràcies a uns costos més baixos de retirada de residus i a clients que tendeixen a romandre més temps quan saben que el seu cafè favorit es preocupa per la sostenibilitat.